Группа А
В состав группы А входят сборные:
1.Россия. Одна из наиболее интересных сборных. В теории, это девятикратный олимпийский чемпион. На практике, семь побед принадлежат СССР, одна – Объединенной команде, одна – Олимпийским атлетам из России. На сегодняшний день российская сборная занимает вторую строчку в рейтинге ИИХФ и является действующим олимпийским чемпионом. В прошлом Чемпионате команда заняла третье место, тем самым получив медаль в четвертом Чемпионате мира подряд.
2.Швеция. Десятикратный чемпион мира, двукратный олимпийский чемпион. В этом году сборная будет защищать чемпионский титул. Получится ли у нее это – большой вопрос: на Олимпийских играх команда заняла лишь пятое место. Впрочем, к Чемпионату уже освободятся некоторые игроки из НХЛ, так что вполне можно ожидать участия шведов в полуфинале. Напомним, за последние двадцать лет шведы не доходили до полуфинала лишь четырежды: в 2000, 2012, 2015 и 2016 годах. И уже в 2017 году взяли золото.
3.Чехия. Сборная является шестикратным чемпионом мира и олимпийским чемпионом 1998 года. После 2012 года медалей чехи не завоевывали: пятое место на ЧМ-2016, шестое место на ЧМ-2017. На ОИ-2018 чешская сборная заняла четвертое место, проиграв в полуфинале россиянам и в матче за третье место канадцам. Несмотря на некоторый спад в последние годы, команда по-прежнему может претендовать как минимум на плей-офф.
4.Швейцария. Восьмое место в мировом рейтинге ИИХФ. Главный тренер – Патрик Фишер, который в свое время успел поиграть и в Европе, и в НХЛ, и в СКА. Сборную можно считать крепким середнячком: максимальное достижение команды за последние годы – серебро на ЧМ-2013, причем в 2012 и 2014 годах команда занимала десятое-одиннадцатое место. На ЧМ-2017 швейцарцы вышли на шестое место, на ОИ-2018 не смогли выйти из группы и остались на десятом месте, опередив лишь словаков и корейцев.
5.Белоруссия. Одиннадцатое место рейтинга ИИХФ. Команда ни разу не занимала призовые места в крупных чемпионатах, и с 2005 года ни разу не вылетала в низшую лигу. На ЧМ-2016 сборная заняла двенадцатое место, годом позже – тринадцатое, до того дважды доходила до четвертьфинала. На две последние Олимпиады команда не смогла отобраться, в 2010 году заняла девятое место.
6.Словакия. Сборная занимает десятую строчку в мировом рейтинге ИИХФ. В 2002 году команда стала чемпионом мира, однако в том же году заняла тринадцатую строчку на Олимпийских играх. После этого сборная лишь дважды выходила в топ-3: в 2003 году команда стала бронзовым призером Чемпионата мира, в 2012 году завоевала серебро. После 2012 года команда ни разу не поднималась выше восьмого места. В 2014 году Словакия остановилась в шаге от вылета в низшую лигу, заняв четырнадцатое место в общем зачете. В этом сезоне команда не вылетит, даже если займет шестнадцатое место: следующий чемпионат будет проходить в Словакии.
7.Франция. Одна из старейших сборных мира, один из основателей ИИХФ. На данный момент французская сборная занимает двенадцатую строчку мирового рейтинга. Команда не показывает особых результатов в Высшем дивизионе и не претендует на медали, однако периодически обыгрывает лидеров рейтинга. В прошлом сезоне команда выступила на среднем уровне, заняв девятое место в турнирной таблице чемпионата. В Олимпийских играх после 2002 года команда не квалифицировалась.
8.Австрия. Семнадцатое место рейтинга ИИХФ. Команда вышла в топ-дивизион, заняв первое место в первом дивизионе по итогам 2017 года. С 2005 года австрийцы почти ежегодно вылетают в первый дивизион или возвращаются в высший. В 2015 году сборная заняла пятнадцатое место на чемпионате и ушла в первый дивизион. В 2016 году команда осталась в первом дивизионе, заняв четвертое место в турнирной таблице. Максимальное достижение на Олимпийских играх за последние 20 лет – десятое место на ОИ-2014.