Сама операция, по данным США, продолжалась не менее четырех часов, а эксперты назвали ее самым опасным столкновением за все время гражданской войны в Сирии, поскольку «речь шла о непосредственном столкновении американских военных с российскими». По словам американских военных, которых опросила NYT, серьезного столкновения сторон ничего не предвещало. Группа военнослужащих США из отряда специального назначения «Дельта» численностью 30 человек оказывали военную поддержку курдским повстанцам и их сирийским союзникам в районе нефтеперерабатывающего завода Conoco.
В нескольких десятках километров находились группа морских пехотинцев США и отряд «зеленых беретов», которые, как утверждают источники газеты, собирали информацию, поступавшую с беспилотных разведчиков, и передавали ее «Дельте». Примерно в три часа дня по местному времени американцы отметили приближение к заводу сирийских сил. К вечеру на подступах к заводу были замечены 500 военных и 27 танков и БМП. Предполагалось, что ответить на нападение, если таковое последует, кроме находившихся непосредственно у завода американских сил и их союзников, должна будет группа «зеленых беретов» численностью 16 человек. Как следует из документов, полученных газетой, и из разговоров с участниками событий, войска США оказались под шквалом огня из танковых орудий, тяжелой артиллерии и минометов. Американские спецназовцы на огонь не отвечали, пытаясь спрятаться за глиняными укреплениями. Одновременно они установили телефонный контакт с российскими военными и попытались убедить их остановить нападение. Эта попытка оказалась неудачной. Как позже докладывал конгрессу министр обороны Джим Мэтис, российские военные определенно заявили, что ни к нападению, ни к нападавшим не имеют никакого отношения. После этого, по его словам, он передал приказ председателю объединенного комитета начальников штабов генералу Джозефу Данфорду-младшему уничтожить наступающих. «И они были уничтожены», — добавил он. Была уже ночь, когда к месту битвы начали собираться американские военные самолеты. Атаки с воздуха шли волнами. БПЛА Reaper сменяли многоцелевые истребители F-22, их — F-15E. В бой, сообщает NYT, вступали бомбардировщики B-52, самолеты огневой поддержки AC-130 и ударные вертолеты AH-64 «Апач».
К часу ночи почти вся воздушная поддержка обороняющихся американцев прекратилась: у самолетов и вертолетов не было уже ни топлива, ни ракет, ни бомб. Наземные силы общей численностью 40 человек (к бойцам «Дельты» подоспели полтора десятка морских пехотинцев и «зеленых беретов») принялись отбивать продолжавшуюся атаку. В ход пошли пулеметы, гранатометы. Им удалось продержаться до тех пор, пока не подоспела новая поддержка с воздуха.
Как следует из документов, еще через час наступающие стали отходить. Американцы прекратили огонь, позволив противнику собрать тела своих погибших товарищей. По данным Пентагона, из американских военных никто не пострадал, один сириец из числа союзников США был ранен.
|